每一年，大约有3 000块重量超过1千克、在地球大气中没有燃尽的太空岩石落在地球表面。这些岩石被称为陨星(meteorite)，而且大部分落入海中，无处寻觅。另外一些会落在陆地，有的被迅速收集起来，有的则需要数年甚至几个世纪才能被发现。


陨星的种类
陨星可分为三种种类：

(1)：石陨星(aerolite)

地球上发现的大多数陨星都是石质的，目前已收集约3 000颗。根据不同的质地，它们可细分为包含固化岩石(cured rock)的球粒陨星(chondrite)和不包含固化岩石(cured rock)的无球粒陨星(achondrite)。


(2)：铁陨星(siderolite)

第二种最常见的陨星主要由铁、镍金属和其他的少量矿物组成。大多数陨星最初都是小行星的内核熔融形成的。

(3)：陨星中的劳斯莱斯：石铁陨星(lithosiderite)

最罕见的陨星含有石头和铁的混合物。有些由熔融的铁镍和橄榄石组成，还有的是金属与石块挤压、融合而成。